Derek Walcott wurde 1930 in Castries auf der Karibikinsel St. Lucia geboren. Sein Vater, ein Aquarellmaler, starb früh, die Mutter leitete die städtische Methodistenschule. Walcott studierte am St. Mary's College auf Saint Lucia und der University of the Westindies auf Jamaica. 1953 zog er nach Trinidad, wo er als Literatur- und Kunstkritiker arbeitete. Mit 18 Jahren begann er zu dichten, doch der Durchbruch sollte ihm erst 1962 mit der Lyrik-Sammlung "In a Green Night" gelingen. Walcott lebt seit langem in den USA, wo er an der Boston University Dramaturgie lehrt. 1992 erhielt er den Nobelpreis für Literatur.